Intervju med Richard van Wageningen – Europa-sjef, Orange Business
Når Richard van Wageningen, som leder den europeiske avdelingen av Orange Business, snakker med ledere, handler halvparten av samtalene ikke om teknologi, men om geopolitikk og styring. «Spørsmålet er ikke bare hvor dataene dine befinner seg, men hvem som kontrollerer dem. Og om en utenlandsk regjering kan stenge dem ned», sa han under samtalen.
Fra vekkerklokke til strategi
«Europa har lenge tatt mye for gitt», sier Van Wageningen. Krigen i Ukraina, spenningene i Asia og USAs handlinger har gjort det klart at avhengigheten av leverandører utenfor Europa utgjør en reell risiko. «Det har vært en vekker. Akkurat som med vannforvaltningen i Nederland tvinger en felles trussel oss til å samarbeide.» Vi innser at vi må beskytte vårt digitale fundament for å komme sterkere ut av krisen.
Orange Business gjennomgår også en omfattende digital transformasjon. «Vi bruker vår egen organisasjon som testarena,» sier Van Wageningen. «Det er der vi lærer hvilke valg som fungerer – og den erfaringen kommer kundene våre til gode.» Dette skaper direkte anvendbare beste praksis for et bredt spekter av sektorer.
Van Wageningen snakker jevnlig med kunder i Midtøsten, Asia og Øst-Europa. Han ser at landene der bevisst diversifiserer seg på tvers av teknologi fra flere maktblokker: «Det handler ikke om å stole på én part, men om å redusere avhengigheten. Denne utviklingen får nå også fart i Europa.»
Det grunnlaget starter med infrastruktur. Orange Business, forretningsdelen av telekomkonsernet Orange S.A., forvalter et globalt nettverk som inkluderer datasentre og 450 000 km med undersjøiske kabler. «Koblingsevne er ikke en vare, men et fundament», sier Van Wageningen. Uten pålitelig koblingsevne fungerer ikke skyen, AI og cybersikkerhet. For eksempel stenger fabrikker på grunn av strømbrudd, eller land står uten digitale betalingstransaksjoner etter kabelsabotasje.
Den europeiske skytjenesten som et alternativ
Diskusjonen om datasuverenitet handler ikke bare om teknologi, men også om tillit. «Hvem som helst kan bygge en suveren sky,» sier Van Wageningen. «Spørsmålet er: hvem stoler du på?»
Orange Restricted Orange posisjonerer seg som et europeisk selskap som er fullt ut underlagt EU-lovgivningen. Dette innebærer at data i datasentre i EU kun er tilgjengelige for ansatte som har gjennomgått europeisk bakgrunnssjekk.
Forskjellen i forhold til amerikanske hyperscalere er tydelig, sier han. Selv om dataene fysisk befinner seg i Europa, kan en dom fra en amerikansk domstol føre til nedleggelse. Europeisk styring kan derfor være en fordel, ikke bare for europeiske, men også for asiatiske og amerikanske kunder som opererer i Europa.
Kunstig intelligens krever styring og sunn fornuft
Van Wageningen understreker at kunstig intelligens ikke er «Harry Potter-magi». «Garbage in, garbage out. Uten forsvarlig datahåndtering og styring forblir AI en kostbar affære.» Orange Business utviklet Live Intelligence internt, og løsningen er siden blitt lansert som et eksternt produkt der ansatte arbeider med ulike store språkmodeller. Hovedpoeng: bedriftsdata forblir interne, brukes ikke til å trene offentlige modeller og forblir innenfor EUs datasentre.
Titusenvis av ansatte bruker tjenesten. «AI er bare verdifullt hvis styring og samsvar er garantert fra starten av.»
Fra risiko til handling
Van Wageningen ser den største faren i å undervurdere risikoene. «Mange bedrifter venter til noe går galt. Da viser det seg at sikkerhetsbesparelsene blir dyre.» En sikkerhetsskanning, sier han, er det første trinnet. Deretter følger valg av pålitelige sky- og nettverkspartnere, definering av en datastrategi og begrensning av tilgangen til sensitive systemer.
Cybersikkerhet er fortsatt et menneskelig anliggende. Orange trener ansatte med praktiske casestudier og råder kunder til å gjøre det samme. «Bevissthet og tonen fra ledelsen er avgjørende. Å ikke gjøre noe er til syvende og sist dyrere enn å investere i sikkerhet. Det svakeste leddet er fortsatt mennesket,» sier Van Wageningen. Derfor fokuserer Orange sterkt på bevissthetstrening med scenarier fra virkeligheten. «Ikke tørre moduler, men eksempler som hjelper ansatte å forstå hvor ting kan gå galt.»
Et konkurransefortrinn under utvikling
Reguleringer blir ofte sett på som en brems for innovasjon. Likevel kan den europeiske vektleggingen av datasuverenitet være en fordel. «Bedrifter fra Asia og USA investerer i Europa fordi de vet at regelverket er strengt her. De som klarer seg godt i Europa, kan lettere ekspandere til andre steder,» sier Van Wageningen.
For organisasjoner som ønsker å begynne å bruke AI, tilbyr Orange en «AI-klarhetssjekk». «Dette gjør at vi raskt kan kartlegge om styring, infrastruktur og datastrategi er i orden.»
Hans råd til ledere: ikke vent. Start med en risikovurdering, sørg for samsvar med regelverket, og avgjør hvilke data som skal forbli suverene. Noen data trenger ikke nødvendigvis å være i Europa. Men sensitive og personopplysninger må det. Ta den avgjørelsen bevisst. Og start i det små med AI-applikasjoner, i stedet for å drømme om å doble fortjenesten umiddelbart.
Orange Restricted Slik blir datasuverenitet et våpen til fordel for Europa. «Ikke ta noe for gitt lenger,» konkluderer Van Wageningen. «Det er nettopp den erkjennelsen som gjør Europa sterkere.»