La innovación es un gasto imposible de ser planeado, una verdadera pesadilla para directores financieros que siempre están buscando reducir costos, introduciendo en la rutina de las organizaciones conflicto de intereses entre CFOs y heads de innovación. Esta batalla corporativa, imaginada por el sentido común, es más mito que realidad, y existen formas de que ambos ejecutivos no solamente colaboren en armonía, sino también de que logren objetivos comunes - lo que es crucial ante el escenario de transformación digital.
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Esto es lo que la charla promovida por Orange Business revela: la actividad de innovar - la cual a menudo exige cierto grado de libertad para prueba y error - y el proceso de cuentas a pagar, tienen más sinergia de lo que aparenta.
Orange Business: ¿Cuál es la principal responsabilidad de su departamento en el negocio de la empresa?
Vanessa Retek Ferreira: La responsabilidad por la Innovación no es específica del equipo de innovación. Hay oportunidades en todos los procesos. Son dos motores: el que mantiene la facturación y el retorno esperado del modelo tradicional por un lado, y el que mira hacia el propio negocio para que se reinvente por otro. La innovación se encuentra en ambos.
João Paulo Colombo: La definición de todas las inversiones y los recursos destinados al área tecnológica, humana y activos de forma general.
Orange Business: ¿Cómo es la relación de su área con la de finanzas/innovación?
Vanessa: Las empresas brasileñas están ahora pasando por un proceso de transformación digital, así que es una relación en la que aún no se ha alcanzado el punto de equilibrio. Las empresas miran generalmente el retorno sobre la inversión total y aún falta esa nivelación. La innovación trata de disminuir los riesgos de tal manera que el director financiero tenga la seguridad de que mantiene el control.
João Paulo: Yo diría que es bastante próxima. En vista de que el negocio exige muchas actualizaciones, invención y creatividad, me mantengo muy cercano de las personas [de innovación]. Ellos también están muy relacionados con el área de marketing, que está bajo la dirección comercial. Me gusta participar [del trabajo] en el área de innovación.
Orange Business: ¿Cómo se deben estructurar el área de innovación y sus proyectos para que no haya un desequilibrio financiero?
Vanessa: Disminuyendo riesgos. Viendo hasta donde se puede ir y cuál es la elasticidad de la inversión. Encontrando el punto de equilibrio entre el plazo para realizar la inversión y la agilidad para hacer pruebas de campo. Es necesario tener un plan de acción para estar de acuerdo con todo el consejo, no solamente con el financiero, sobre el momento en que se puede esperar el retorno [de la inversión].
João Paulo: Creo que las dos áreas deben de estar muy conectadas. El área financiera que libera los recursos, tiene que entender el proyecto y creer en él, en las personas y en la viabilidad. Desde el momento en que hay argumentos sólidos y personas competentes realizando [el proyecto], éste va ganando credibilidad. Por otro lado, las personas [de innovación] necesitan entender que el proyecto tiene un costo para la compañía, principalmente en éste momento económico de la región. La inversión necesita ser diferida, y bien planeada de acuerdo con la capacidad de la empresa.
Orange Business: ¿Cómo debe ser dirigida su área para que la presión no comprometa los proyectos?
Vanessa: Estamos en el país de la supervivencia. Todo tiene que estar bien calculado. La empresa necesita estar muy bien organizada porque hay un componente de imprevisibilidad [en la innovación]. Es necesario definir el monto [de la inversión]. y una reserva, un Budget adicional, y en la medida en que los proyectos van avanzando, tener la visión de cuánto cada etapa se tiene que acelerar.
João Paulo: El primer punto es mantenerse cerca y tener una buena relación. Es importante hacer las preguntas correctas para que ellas [las personas del equipo de innovación] se convenzan de que de cada 10 o 15 ideas, a veces solo una o dos van a ser aprovechadas de acuerdo con el objetivo de viabilidad económica. De esa forma, ellas mismas controlan la ansiedad. Y finanzas tiene que entender muy bien la adrenalina y la ansiedad de los creativos. La confianza ayuda mucho para controlar la presión. Es importante que los dos equipos se respeten y que confíen en los otros.
Orange Business: ¿Cuál es la mayor lección que aprendió como ejecutivo de innovación/finanzas?
Vanessa: Es parte de mi ADN aprender con el área de finanzas. El área de innovación necesita tener libertad para crear, y no debe ser inhibida por el área de finanzas. Por otro lado, debido a que la innovación está estructurada con un propósito, promueve automáticamente que el negocio sea sustentable. Es por eso que la mayor lección es que los extremos no son excluyentes, sino complementarios.
João Paulo: Un líder no crea seguidores, crea nuevos líderes. Gestionar personas es el mayor desafío en mi carrera de prácticamente 44 años. Conocer personas, estar cerca de ellas, ese es el mayor aprendizaje. Convivir con ellas, discutir asuntos que no son del ambiente de trabajo, mapear los problemas. Este es el mayor aprendizaje de mis últimos 40 años como ejecutivo.
Orange Business: ¿Cómo integrar mejor las dos áreas y cuál es el papel de los líderes en el desafiante escenario de transformación digital?
Vanessa: Creo que depende mucho del modelo mental de la empresa, no son solo dos áreas. Finanzas siempre va a cuidar el retorno, pero también necesita entender cómo funciona la innovación, porque el cambio del modelo mental es para todos. Y también necesita pensar así, porque puede ser que el retorno de un producto nuevo no sea inmediato. Sí finanzas está al tanto de todo lo que se está desarrollando, la fricción disminuye. Todo tiene que estar bien aceitado.
João Paulo: Creo que lleva tiempo aprenderlo. Hay dos cosas muy importantes: simplicidad y humildad. Realizar el trabajo con humildad es utilizar el poder para desarrollar a otras personas, poniéndose en su lugar se terminan esos problemas. Y eso es muy difícil. Decirlo es fácil, pero para ponerlo en práctica se necesita mucha experiencia.
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