A digitalização afeta todos os setores, e o varejo não pode ficar para trás. São muitos os desafios a serem enfrentados: um consumidor que exige uma experiência de compra cada vez mais eficiente, unificada e personalizada, a necessidade de repensar o espaço físico das lojas, a demanda por incorporar canais de vendas e comunicação digital e ser capaz de responder rapidamente às mudanças nos negócios, apenas para resumir alguns pontos.
No entanto, para poder disponibilizar estas facilidades no futuro, é necessário construir bases para isso no presente. Isso significa oferecer novas possibilidades aos consumidores nas lojas, como conexão à internet para o acesso a um serviço de hospitalidade e, como consequência, obter um detalhado perfil do consumidor para ter uma base refinada de suas preferências, fatores que proporcionarão cada vez mais um atendimento personalizado.
Todas as mudanças que o varejo está realizando, assim como aquelas que virão, demandam a migração do tráfego para a internet, além de transferência de informações para serviços de gerenciamento e para o business intelligence na nuvem. Para isso, é fundamental ter uma rede de conectividade que esteja preparada para acompanhar todas estas mudanças. Essa ferramenta precisa ser flexível, adaptável e sempre disponível, além de oferecer uma integração facilitada com soluções de segurança e conectividade na nuvem. Neste sentido, a melhor opção para o varejo são as redes definidas por software (SD-WAN). Mas, o que são e como podem ajudar o varejo?
O SD-WAN permite criar redes WAN definidas por software combinando diferentes acessos à internet (MPLS, 3G / 4G, LTE, Satélite), além de ter menor custo, escalabilidade e alta disponibilidade. Ao pensar especificamente em varejo, o SD-WAN permite:
- Fornecer serviços na loja de uma forma mais simples: o SD-WAN permite conectar diferentes sites rapidamente, simplificando a abertura de novas filiais, por exemplo. Permite ainda disponibilizar serviços de valor agregado em lojas, como downloads de aplicativos e conexão wi-fi sem afetar as operações de varejo. Também suporta o tráfego gerado pela sinalização digital, recurso cada vez mais utilizado pelos varejistas para atrair a atenção do consumidor.
- Prover serviços de conectividade de alta qualidade e baixo custo: cuidar dos custos e controlar onde investir dinheiro é essencial para o varejo, mas a conectividade é algo que não pode ser renunciado. O varejo precisa estar conectado com qualidade 24 horas por dia, 7 dias por semana. Somente assim é possível atender o consumidor com a velocidade necessária. Atualmente, existem métodos diferentes para conquista-lo, por exemplo, adicionando links MPLS, 3G, 4G, mas isso pode ser custoso para a empresa. O SD-WAN permite equilibrar o tráfego entre as diferentes redes, garantindo que elas sempre terão a conectividade ideal, sem altos custos.
- Gerenciar a rede de forma centralizada: em grandes cadeias de loja, seria extremamente custoso e pouco prático ter especialistas em TI para gerenciar a rede em cada uma das lojas. Portanto, poder administrá-la centralmente pode ser uma grande vantagem. Um dos atributos do SD-WAN é justamente permitir isso. Desta forma, a equipe de TI pode gerenciar os serviços de conectividade e segurança de todas as lojas desde um único local e usar dispositivos que permitem ativações simples, com o conceito de provisionamento 'zero-touch' (ZTP). Como o nome sugere, essa função permite que os dispositivos sejam provisionados e configurados automaticamente, eliminando a maior parte do trabalho manual envolvido para adicioná-los a uma rede.
Definitivamente, entender a necessidade de conectividade da rede é vital para os desafios atuais e futuros do setor. Em um mundo que está se preparando para a utilização em massa de IoT, inteligência de dados e inteligência artificial, o primeiro passo para realizar isso com sucesso é gerenciar a rede e o tráfego de maneira otimizada; garantindo que a empresa esteja sempre disponível para suportar mudanças e novas decisões de negócios.
Com quase 20 anos na Orange Business, Felipe Stutz é o diretor de soluções para a América Latina, gerenciando e desenvolvendo todo o portfólio de soluções da empresa na região. Ao longo dos anos, Felipe ocupou diversos cargos em desenvolvimento comercial, pré-vendas e operações e tem atuado em atividades de vendas com foco em inovação e criação de valor para os clientes e no desenvolvimento de estratégias e soluções de negócios.