A recente COP26 resultou no Pacto Climático de Glasgow com o reconhecimento mundial de que não foi feito o suficiente até agora para evitar um desastre climático. Os governos agora se comprometeram a fortalecer as metas até o final de 2022 para evitar mais aquecimento do planeta. As empresas também fizeram várias promessas voluntárias em áreas, desde a eliminação gradual dos carros movidos a gasolina até a redução do desmatamento. Uma promessa, no entanto, não será suficiente. Para construir a confiança com seus clientes, eles devem agora entregar.
“O contexto está mudando. Os consumidores estão tendo expectativas cada vez maiores das empresas”, explica Sarah Watt, Analista Diretora Sênior do Gartner. É o que um relatório recente do World Wide Fund for Nature (WWFN) chama de “eco-despertar”, e não está acontecendo apenas em países de alta renda. A WWFN descobriu, por exemplo, que o crescimento mais significativo no engajamento ocorreu na Ásia, principalmente na Índia e no Paquistão. Os consumidores em todo o mundo estão mudando seus comportamentos, com o relatório citando que as pesquisas na web por produtos sustentáveis aumentaram 71% em apenas cinco anos.
O EY Future Consumer Index destacou recentemente o fato de que os consumidores estão mais do que dispostos a pagar um prêmio por produtos e serviços sustentáveis. De fato, 85% dos entrevistados disseram que a sustentabilidade agora é importante na tomada de decisões de compra.
“Muitas pessoas aprenderam a viver com menos, uma tendência que provavelmente continuará além da pandemia do COVID-19. A economia é a principal razão para essa mudança, mas as preocupações ambientais, gastar em itens de melhor qualidade que durarão mais ou buscar experiências em vez de coisas também são fatores importantes”, explica Kristina Rogers, líder global de consumo da EY.
A mudança está acontecendo
Com a demanda do público por ação crescendo, as empresas já estão agindo. O Walmart, por exemplo, se comprometeu com a rotulagem da Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA), que ajuda consumidores, empresas e compradores a encontrar produtos com desempenho e que contenham ingredientes mais seguros para a saúde humana e o meio ambiente.
Um dos maiores impactos da tecnologia no meio ambiente se deve aos curtos ciclos de vida dos dispositivos eletrônicos, principalmente os smartphones. Para este fim, a Orange tem vindo a trabalhar para melhorar o design ecológico dos seus smartphones, tornando-os mais duradouros, mais fáceis de reparar e reciclar. A Cisco também pretende aumentar a reutilização de seus produtos. Ele projetou um servidor, por exemplo, que pode ser desmontado sem ferramentas especializadas, permitindo reutilização e reciclagem mais rápidas de componentes.
A ascensão da agenda verde corporativa
A tecnologia também tem um papel importante a desempenhar para ajudar a estabelecer uma economia circular, como rastrear a proveniência em cadeias de suprimentos e rastrear emissões incorporadas em componentes para relatórios mais precisos. Isso permitirá que os líderes empresariais lidem melhor com as interpretações das partes interessadas e das políticas sobre o desenvolvimento sustentável de negócios e operações.
O Gartner perguntou aos líderes do setor de quais organizações eles estavam sentindo mais pressão, além de clientes e fornecedores. Eles citaram a Task Force on Climate-related Financial Disclosures (TCFD) e o Green Deal da União Europeia. O TCFD foi criado para fornecer divulgações consistentes de riscos financeiros relacionados ao clima para empresas, bancos e investidores oferecerem informações às partes interessadas. O objetivo geral deste último é que a UE se torne a primeira região neutra em termos de clima até 2050.
A responsabilidade esteve no topo da agenda da COP26. Embora pouco seja obrigatório agora em termos de relatórios de sustentabilidade, não tomar medidas prejudicará a reputação das empresas com clientes e stakeholders a longo prazo. Falando à CNBC na cúpula, Per Heggenes, CEO da Fundação IKEA, chegou a dizer que as empresas que não aceitam metas climáticas “devem ser discriminadas”.
A BlackRock, a maior gestora de ativos do mundo, acredita que a sustentabilidade desempenhará um papel vital nas decisões de portfólio de investidores no futuro. Ele está pedindo um único padrão global para tornar mais fácil para os investidores tomar decisões informadas, mas acredita que as empresas precisam agir agora na criação de estruturas de relatórios. “Como melhores divulgações de sustentabilidade são do interesse das empresas e dos investidores, peço às empresas que ajam rapidamente para emiti-las, em vez de esperar que os reguladores as imponham”, disse Larry Fink, presidente e executivo-chefe da BlackRock, disse em sua carta aberta aos CEOs.
Não espere que os relatórios de sustentabilidade sejam obrigatórios
De acordo com a McKinsey, no entanto, esses requisitos e compromissos de net-zero estão muito à frente dos planos das próprias organizações para atendê-los. Poucas empresas, afirma, têm planos detalhados em vigor sobre como planejam atingir o net-zero. Mas é imperativo que eles se movam rapidamente, pois é isso que reguladores e investidores – assim como consumidores cada vez mais astutos – esperam.
As empresas precisam avançar com compromissos net-zero para manter as partes interessadas, funcionários e clientes do seu lado. Com o surgimento do International Sustainability Standards Board (ISSB), as empresas precisam começar a avançar nos relatórios de sustentabilidade sem esperar que eles se tornem obrigatórios e tomar medidas proativas para melhorar o impacto ambiental e garantir que sejam uma parte essencial do roteiro da organização e não simplesmente um complemento.
A janela para ação é pequena
A COP26 foi anunciada como “a última chance do mundo de agir sobre as mudanças climáticas”. Com os consumidores pressionando cada vez mais as empresas para ajudar a mitigar as mudanças climáticas, as empresas devem reavaliar seus modelos de negócios para atender a esse crescente público ambientalmente amigável para manter a fidelidade e crescer.
“A preferência do consumidor está levando indústrias inteiras a mudar, e nenhum mercado ou setor é afetado”, conclui Cristianne Close, líder de mercado global no Fórum Econômico Mundial.
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