La reciente COP26 resultó en el Pacto Climático de Glasgow gracias al reconocimiento mundial de que no se ha hecho lo suficiente hasta ahora para evitar un desastre climático. Los gobiernos ahora se han comprometido a fortalecer los objetivos para fines de 2022 para evitar un mayor calentamiento del planeta. Las empresas también han realizado una serie de compromisos voluntarios en áreas que van desde la eliminación gradual de los automóviles a gasolina hasta la reducción de la deforestación. Una promesa, sin embargo, no será suficiente. Para generar confianza con sus clientes, ahora deben cumplir.
“El contexto está cambiando. Los consumidores tienen expectativas cada vez mayores de las empresas”, explica Sarah Watt, analista directora sénior de Gartner. Es lo que un informe reciente del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWFN, por sus siglas en inglés) llama un "despertar ecológico", y no solo está sucediendo en los países de altos ingresos. El WWFN encontró, por ejemplo, que el crecimiento más significativo en el compromiso se ha producido en Asia, particularmente en India y Pakistán. Los consumidores de todo el mundo están cambiando su comportamiento, y el informe cita que las búsquedas web de productos sostenibles han aumentado un 71 % en solo cinco años.
El Índice de Consumidores del Futuro de EY destacó recientemente el hecho de que los consumidores están más que dispuestos a pagar una prima por productos y servicios sostenibles. De hecho, el 85% de los encuestados dijo que la sostenibilidad ahora es importante al tomar decisiones de compra.
“Muchas personas han aprendido a vivir con menos, una tendencia que probablemente se mantendrá más allá de la pandemia de COVID-19. La economía es la razón principal de este cambio, pero las preocupaciones ambientales, el gasto en artículos de mejor calidad que durarán más tiempo o la búsqueda de experiencias por encima de las cosas también son factores importantes”, explica Kristina Rogers, líder mundial de consumidores de EY.
El cambio está ocurriendo
Con la creciente demanda pública de acción, las empresas ya están tomando medidas. Walmart, por ejemplo, se ha comprometido con el etiquetado de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA), que ayuda a los consumidores, empresas y compradores a encontrar productos que funcionan y contienen ingredientes que son más seguros para la salud humana y el medio ambiente.
Uno de los mayores impactos de la tecnología en el medio ambiente se debe a los cortos ciclos de vida de los dispositivos electrónicos, especialmente los teléfonos inteligentes. Para ello, Orange ha estado trabajando para potenciar el ecodiseño de sus smartphones, haciéndolos más duraderos, fáciles de reparar y reciclar. Cisco también tiene como objetivo aumentar la reutilización de sus productos. Diseñó un servidor, por ejemplo, que se puede desmontar sin herramientas especializadas, lo que permite una reutilización y reciclaje más rápidos de los componentes.
El auge de la agenda verde corporativa
La tecnología también tiene un papel importante que desempeñar para ayudar a establecer una economía circular, como el seguimiento de la procedencia en las cadenas de suministro y el seguimiento de las emisiones integradas en los componentes para obtener informes más precisos. Esto permitirá a los líderes empresariales abordar mejor las interpretaciones y políticas de las partes interesadas en el desarrollo sostenible de negocios y operaciones.
Gartner preguntó a los líderes de la industria de qué organizaciones sentían más presión además de los clientes y proveedores. Citaron el Grupo de Trabajo sobre Divulgaciones Financieras relacionadas con el Clima (TCFD) y el Acuerdo Verde de la Unión Europea. El TCFD se creó para crear conciencia de los riesgos financieros relacionados con el clima para empresas, bancos e inversores y para ofrecer información a las partes interesadas. El objetivo general de este último es que la UE se convierta en la primera región climáticamente neutra para 2050.
La rendición de cuentas ocupó un lugar destacado en la agenda de la COP26. Si bien ahora se exige poco en términos de informes de sostenibilidad, no tomar medidas dañará la reputación de las empresas con los clientes y las partes interesadas a largo plazo. Hablando con CNBC en la cumbre, Per Heggenes, CEO de la Fundación IKEA, llegó a decir que las empresas que no aceptan objetivos climáticos “deberían ser discriminadas”.
BlackRock, el administrador de activos más grande del mundo, cree que la sostenibilidad desempeñará un papel vital en las decisiones de cartera de los inversores en el futuro. Él está pidiendo un estándar global único para facilitar que los inversores tomen decisiones informadas, pero cree que las empresas deben tomar medidas ahora para establecer marcos de informes. “Debido a que mejores divulgaciones de sustentabilidad son de interés tanto para las empresas como para los inversionistas, insto a las empresas a actuar rápidamente para emitirlas en lugar de esperar a que los reguladores las impongan”, dijo Larry Fink, presidente y director ejecutivo de BlackRock, en su discurso abierto. carta a los directores ejecutivos.
No espere a que los informes de sostenibilidad sean obligatorios
Sin embargo, según McKinsey, estos requisitos y compromisos de cero emisiones netas están muy por delante de los planes de las propias organizaciones para cumplirlos. Pocas empresas, sostiene, tienen planes detallados sobre cómo planean lograr el net-zero. Es imperativo que se muevan rápidamente, ya que eso es lo que esperan los reguladores y los inversores, así como los consumidores cada vez más astutos.
Las empresas deben avanzar con compromisos net-zero para mantener a las partes interesadas, empleados y clientes, de su lado. Con el surgimiento de la Junta de Normas Internacionales de Sostenibilidad (ISSB), las empresas deben comenzar a avanzar con los informes de sostenibilidad sin esperar a que se vuelvan obligatorios y tomar medidas proactivas para mejorar el impacto ambiental y garantizar que sean una parte esencial de la hoja de ruta de la organización y no simplemente un complemento.
La ventana para la acción es pequeña
La COP26 fue anunciada como “la última oportunidad del mundo para tomar medidas sobre el cambio climático”. Dado que los consumidores ejercen una presión cada vez mayor sobre las empresas para ayudar a mitigar el cambio climático, las empresas deben reevaluar sus modelos comerciales para abordar esta creciente audiencia respetuosa con el medio ambiente para retener la lealtad y crecer.
“La preferencia de los consumidores está impulsando a cambiar a industrias enteras, y ningún mercado o sector está exento de verse afectado”, concluye Cristianne Close, Líder de Mercado Global en el Foro Económico Mundial.
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