La maintenance, un enjeu économique, réglementaire et humain
La bonne santé de l’outil de production est un enjeu déterminant pour la réussite industrielle et la continuité d’activité car le coût associé au remplacement des équipements est souvent sans commune mesure avec leur impact sur la chaîne de valeur. « Sur un avion, le changement d’un câble électrique défaillant ne coûte que quelques milliers de dollars alors que l’immobilisation de l’appareil peut représenter jusqu’à 150 000 dollars par heure pour la compagnie qui l’exploite », illustre Étienne Roy.
Au-delà de l’aspect économique, les contraintes réglementaires en matière d’inspection sont également de plus en plus exigeantes et engagent directement les dirigeants d’un point de vue pénal. Leur responsabilité porte sur des engagements forts liés à la sécurité et à la qualité (zéro accident, zéro défaut) et sur la prise en compte de la pénibilité du travail.
L’équation est complexe : d’une part, le recours à des personnels temporaires peu formés accroît les risques liés à la méconnaissance des consignes ; d’autre part, les opérateurs chargés des inspections de maintenance de l’outil de production sont sujets à des limitations intrinsèques : temps de travail alloué principalement aux interventions en urgence plutôt qu’aux inspections de routine, lieux inaccessibles physiquement, partage de l’information parfois insuffisant, sans parler de la pandémie actuelle...
« L’outil de production se complexifie et les opérateurs doivent être formés sur des sujets de plus en plus pointus et variés », ajoute Étienne Roy. « Les moyens humains et financiers nécessaires pour assurer le niveau d’exigence attendu croissent de manière exponentielle. »
Adopter l’IIoT pour plus d’efficacité et d’anticipation
L’IIoT offre la possibilité d’améliorer la maintenance de l’outil industriel. De plus en plus d’équipements sont désormais nativement communicants. En parallèle, grâce à des capteurs et à une connectivité ad hoc, un plus grand nombre d’appareils industriels et de paramètres peuvent être surveillés en simultané, de manière automatique et intelligente.
« La conjonction de l’IIoT et de l’intelligence artificielle (IA) décuple les bénéfices attendus. En collectant de manière continue les données issues des équipements et en les associant à d’autres données externes de type météorologiques ou historiques, les industriels peuvent mieux prévoir leurs opérations de maintenance. Cette anticipation accroît la disponibilité des machines, réduit les coûts et augmente donc leur rentabilité. Elle permet aussi aux entreprises de planifier leurs investissements à partir de données tangibles. »
La maintenance à distance, une nécessité en période de pandémie
L’accès aux données de l’ensemble des équipements en temps réel grâce aux outils du centre de contrôle, ou même grâce aux outils de l’IT, facilite l’organisation et renforce la résilience de la maintenance industrielle.
Le contexte sanitaire actuel accélère cette tendance de l’industrie digitale. Les données deviennent accessibles partout, en mobilité dans l’espace industriel comme dans les bureaux. Cela permet d’imaginer un futur plus si lointain où le centre de contrôle sera virtuel en télétravail, et où les experts aideront les opérateurs maintenance depuis leur propre site avec la réalité augmentée.
Par où commencer ?
Produire et consommer des données industrielles en temps réel peut apparaître comme une idée simple, mais la réalisation demeure complexe. Connecter les machines, mettre des capteurs, transporter la donnée, assurer sa qualité, l’utiliser… Tout cela implique des choix techniques nécessitant la coordination de multiples acteurs : utilisateurs, constructeurs d’équipements, experts en connectivité ou en IA, etc. « La première étape passe par une analyse élargie de l’écosystème industriel afin de déterminer les axes de progrès prioritaires ainsi que la contribution et les bénéfices que l’IIoT pourra y apporter », précise Étienne Roy. « Une démarche inclusive impliquant les opérateurs permettra d’identifier des premiers pas pragmatiques et bénéfiques qui en favoriseront l’adoption. »
Si la maintenance industrielle est un domaine d’application privilégié pour l’IT, elle est loin d’être la seule : qualité, logistique, traçabilité ou efficience énergétique peuvent aussi être améliorées grâce à l’IIoT. Charge aux industriels de prioriser leurs projets et leurs investissements !